"American Psycho" [US '91 | Bret Easton Ellis]

Vier Jahre nach seinem Erscheinen von den deutschen Behörden aufgrund von Gewaltverherrlichung mit einer Indizierung bedacht, feierte „American Psycho“ 2001 seine Rückkehr in die deutschen Buchläden. Noch während das Buch auf dem Index stand, startete 2000 die gleichnamige Verfilmung deutschlandweit mit einer FSK-Einstufung von sechzehn Jahren in den Kinos. Aufgrund seines "kurzzeitigen" Indizierungsstatus war Bret Easton Ellis' Gesellschaftskritik aber schon lange zuvor unter Literaten zum Geheimtipp avanciert. Von der Kontroverse und dem rund sechs Jahre andauernden Bewerbungsverbot profitierte „American Psycho“ letztlich aber sogar mehr, als dass es ihm schadete. 

Und zurückblickend stößt die Indizierung bei mir ausnahmsweise mal nicht auf das erwartete Unverständnis: Ellis' Werk wird seinem Ruf bezüglich des Gewaltgrades nämlich absolut gerecht, übertrifft die Erwartungen in seiner expliziten Beschreibung von Gewalt sogar und in den Händen unwissender Jugendlicher geht von seinem dritten Roman vielleicht wirklich zu einem gewissen Grad eine Jugendgefährdung aus. Dennoch steckt hinter seinem Werk mehr. „American Psycho“ erweist sich nämlich als ein zutiefst wütender Entwurf vorherrschender Gesellschaftszustände, brillant geschriebene Satire und höchst perverse Provokation...

Die Wucht, mit der dich „American Psycho“ trifft, scheint unbändig. Ebenso die Wut auf vorherrschende Zustände. Ellis ist entschlossen, das äußert sich aber weniger in den akzentuierten Gewalt-, Drogen- und Sexorgien als in jenen scharfsinnigen Dialogen, die den Wall-Street-Mikrokosmos regelmäßig einer schonungslosen Dekonstruktion unterziehen. Ellis' Protagonist – Patrick Bateman – ist wie eine Naturgewalt, die – jede moralisierende Instanz scheuend – durch eine dekadente und ihren eigenen, absurden Reglements folgende Welt fegt. 

Bateman ist der Ausgangspunkt, dient einerseits der Veranschaulichung der zu kritisierenden Welt, fungiert andererseits jedoch auch als kritisierende Instanz. Als ein Mann, der alles erreicht zu haben scheint (Geld, Frauen (Sex), Besitz, Freunde), ist er das Sinnbild für das Scheitern eines materialistischen Systems. Bereits in den ersten Zeilen wissen wir, was uns Ellis zu sagen versucht: Diese Welt ist eine schlechte, sie ist bevölkert von desinteressierten und oberflächlichen Egomanen, geprägt von einer Leere, die nur der Wunsch nach Dekonstruktion auszufüllen vermag - der ehrlichste aller Triebe. 

Die Frage danach, ob Bateman's Schilderungen von Gewalttaten und Sexorgien nun real sind oder nicht und das Bestreben, diese Fragen lückenlos zu klären, ist verständlich, letztlich aber irrelevant. Ellis' primäres Anliegen funktioniert in beiden Versionen, erweckt aber – nehme man an, Bateman habe sich alles nur vorgestellt – einen etwas inkonsequenten Eindruck. Die Figur gerät damit zu sehr in den Fokus und die detailliert beschriebenen Taten der Hauptfigur würden zu Spinnereien degradiert. „American Psycho“ verliere seinen Schrecken. Zu rational erklärbar, zu gewöhnlich wäre und ist diese Variante.

Ellis' Buch ist langweilig. Größtenteils zumindest. Was logisch ist, wenn man dessen Stil einmal genauer betrachtet. Er lässt sich Zeit und im Dienste seiner Intention nimmt er auch etwaige Längen in Kauf. Da werden schon einmal Kapital für Telefonate geopfert, in denen es lediglich darum geht, ein Restaurant für den Abend zu finden, Marken-affine Snobs auf das letzte Kleidungsstück beschrieben oder in Männerrunden über die Unterschiede von Mineralwasser diskutiert (die Exkursionen in musikalische Gefilde – 3 an der Zahl – zählen dagegen schon zu den interessanteren Abschweifungen). 

Wir sollen diese Welt ebenso hassen, wie es unser Protagonist tut, das selbe Desinteresse gegenüber den leeren Worthülsen der Gesprächspartner verspüren und jede Abwechslung zu schätzen wissen (Gewalt, Sex). Ironischerweise verliert aber gerade diese Abwechslung schnell ihren Schrecken. Denn egal wie explizit Ellis von aufgeplatzten und verkohlten Titten, Stahlrohren in Fotzen und Ratten, die in diese hineinkriechen berichtet, so sehr nervt das andauernde Gerede über's Ficken und Töten und das ewige Hinterherjagen nach dem nächsten zu brechenden Tabu. Am stärksten ist „American Psycho“ immer dann, wenn sich Ellis ganz auf den beißenden Kommentar seiner Hauptfigur verlässt und am Ende, wenn uns des Psychopathen finaler Monolog offenbart wird - dann ist Ellis auf dem Höhepunkt seines satirischen Konzeptes angelangt.   

7/10